Modelos conceptuais e Prototipagem

Um modelo conceptual é uma descrição de alto nível do sistema proposto. É feito para tentar controlar a execução das actividades, sendo necessário pensar como o sistema aparece aos utilizadores.

Antes de se desenhar, deve-se formular algumas questões, nomeadamente:

• Qual o problema?
• Quais as necessidades do utilizador?
• Quais os objectivos de usabilidade?
• O que queremos criar?
• Quais são as suposições?
• Será que se vai atingir o que se deseja?

Quanto aos protótipos feitos, existem vários tipos:

• Low-fi
• Medium-fi
• Hi-hi

Low-fi: É um esboço, que dá uma ideia geral do produto final, mas faltam bastantes pormenores. Tem a vantagem de ser feito rapidamente e fica também barato, por não ser preciso materiais muito caros para serem feitos.

Medium-fi: É uma mistura entre o Low-fi e o Hi-fi. É mais desenvolvido que o primeiro, mas ainda não tem tanta qualidade como o Hi-fi.

Hi-fi: É o que se assemelha mais ao produto final. É suficientemente realista para testar as ideias com o público-alvo antes de se fazer um investimento;

O protótipo deve ser feito para reduzir o tempo de execução e de colocação no servidor.

	Baixa Fidelidade	Média Fidelidade	Alta-fidelidade
Fase do processo de Design	Definição de requerimentos	Especificação da Arquitectura da Informação	Lançamento do produto
Tipo de protótipo	Esquemas feitos à mão	Detalhado e com recursos de interacção	Realístico
Ferramentas	Material de escritório	Word PowerPoint …	Dreamweaver Visual Basic FreeHand Photoshop …

Os protótipos feitos em papel têm as suas vantagens porque as pessoas são menos resistentes a mudanças; foi investido pouco tempo e poucos recursos no projecto; são construídos com ferramentas simples, que não requerem habilidades específicas;

Tipos de protótipo em papel:

Protótipo Horizontal	Protótipo Vertical	Protótipo T
•Representa a arquitectura de informação em amplitude •Tem pouca ou nenhuma funcionalidade ou conteúdo em profundidade •Usado para obter impressões gerais do design	•Representa uma pequena área do projecto com profundidade de interacções e funcionalidades •Usado para avaliar o modelo de interacção de uma área do projecto	•Representa toda arquitectura de informação em amplitude e profundidade •Combina as características dos protótipos verticais e horizontais •Usado para avaliar a arquitectura de informação em algumas áreas detalhadas •Permite generalizar as observações feitas para as diferentes áreas

Deste modo, antes de se fazer qualquer projecto, deve-se fazer um protótipo, tendo em conta todas as medidas apresentadas anteriormente, nomeadamente o uso do Low ou Hi-hi, dependendo do tempo e dinheiro disponíveis.